Comme à l’accoutumé, nous publions sans commentaire dans nos pages Sciences et Culture le courrier reçu du Dr Maurice Collin, un ami de Madagascar.
Il s’agit de la santé dans « les pays en voie de développement ». Ce n’est pas un cours de médecine tropicale, mais je vous fais partager mes réflexions à travers le filtre de mon expérience sur le terrain. Je prends l’exemple de Madagascar et de la RD du Congo d’où je reviens.
Cette santé est fragile et menacée. Comment va-t-elle évoluer dans les quarante ans à venir, c’est-à-dire jusqu’en 2050?
Plus que la médecine, que les médicaments, c’est l’hygiène, l’apport en eau potable et l’assainissement, qui ont fait faire des progrès notables à la santé.
recueillis par Razaka Oliva
Quand, dans un pays, les conditions d’apport en eau potable et d’assainissement, sont les mêmes que celles que nous avions en France au moyen-âge, on trouve encore les mêmes maladies : choléra, lèpre, maladies infectieuses, infections intestinales… Près de 80% des maladies des populations du Sud sont dues à la consommation d’eaux polluées.
A Madagascar, sur le canal des Pangalanes, les enfants que j’examinais avaient cinq maladies:
Une infection pulmonaire
Une infection intestinale
Une parasitose intestinale
Une dermatose
Et le paludisme
Car l’eau qu’ils boivent est polluée et leur alimentation n’est constituée que de riz, donc carencée en protéines, oligo-éléments et vitamines.
La RD du Congo est un bon exemple de la situation sanitaire des pays en voie de développement.
La RDC est grande comme l’Europe occidentale. C’est un pays riche mais peuplé par des pauvres.
Ici sont les dernières richesses de la planète : uranium, or, diamant, cuivre, pétrole, germanium et coltan indispensables pour nos produits Hi-Tech, d’où les convoitises, l’insécurité, les pillages… Au Katanga, plus grand que l’Allemagne, tout le monde est là : les mafias, les Chinois, les occidentaux…
10% seulement des minerais extraits sont déclarés à l’état.
Il y a 64 millions d’habitants qui sont francophones; 300 ethnies et 300 dialectes; ce qui rend difficile l’unité du pays.
48% de la population ont moins de 15 ans; contre 17% en Europe
3% ont plus de 65 ans; contre 17% en Europe.
L’espérance de vie est de 38 ans; ce qui est la moitié de celle de l’Europe.
Le climat social est précaire, la corruption généralisée. Il n’y a pas de classe moyenne et moins de10% de la population détiennent l’ensemble des secteurs de production. La vie politique est caractérisée par la faiblesse de l’autorité de l’Etat. Beaucoup d’agitation de la part des politiciens, mais c’est pour garantir leurs propres intérêts.
Le fleuve Congo est fascinant. Il avance de 3 à 5 km à l’heure. Son débit passe de 36 000 m3 à la seconde en aout, à 86 000 m3 à la seconde en janvier (contre
2 000 m3 à la seconde pour le Rhin et le Rhône).
Les maladies les plus fréquentes sont les maladies infectieuses, le paludisme.
Rares sont les Congolais qui ne sont pas impaludés. Le plasmodium devient résistant, mais un vaccin en expérimentation apporte de l’espoir, et donne une protection de 55%. Espérons.
Le Sida est préoccupant. A l’hôpital de Kimbondo à 20km de Kinshasa, où je vais souvent, sur 600 enfants orphelins, 50% sont séropositifs.
A titre préventif, puisqu’il vaut mieux prévenir que de ne pas guérir, j’utilise le message du Père Jouannet: «Vous êtes sur un lac, vous ne savez pas nager.
Vous disposez de trois barques, et selon les circonstances de la vie vous passez d’une barque à l’autre, mais en aucun cas vous ne tombez dans l’eau, sinon on ne peut rien faire pour vous. Les trois barques s’appellent: abstinence; fidélité et préservatif».
Le diabète est très fréquent; sans doute provoqué par l’abus de «sucrés»
(Fanta, coca, bière…), qui sont souvent leur seul repas…
Un autre « tueur silencieux », l’hypertension artérielle, qui mal soignée est responsable avec le tabac de nombreux accidents vasculaires cérébraux (AVC).
La malnutrition (aigue ou chronique) frappe 40% des Congolais et est la cause déterminante de 52% des décès en RDC. C’est parce que les hommes sont malnutris qu’ils meurent plus du paludisme ou d’autres maladies.
Pour engager une action, je garde à l’esprit deux critères:
1- L’action entreprise doit être porteuse d’espoir. Elle doit améliorer réellement la vie des gens du pays, servir de modèle et créer une dynamique de développement.
2- L’action engagée doit répondre à un besoin et à une demande de la population.
Nous ne pouvons pas décider à la place des autres. C’est une question de respect et de dignité des personnes que l’on veut aider.
« Il ne suffit pas d’aider, il faut savoir comment aider » dit le Père Pedro à
Madagascar.
Et comme m’a dit un chef de village en RD du Congo: « Ce que tu fais pour moi, sans moi, c’est contre moi ».
Il faut être attentif à ne pas devenir indifférent à la misère, qui favorise les maladies. Il ne faut pas s’habituer; dans habituer, il y a « tuer ».
Et remarquez que le contraire de l’amour ce n’est pas la haine, c’est l’indifférence. Nous constatons que nos sociétés se cuirassent d’indifférence.
Comment vont évoluer ces problèmes de santé et d’environnement dans les années à venir?
Il y a quelques années, nous avions demandé pour notre conférence de District qui avait lieu à Grenoble, au philosophe Gustave Thibon de nous dire comment il voyait l’évolution du monde. A la fin de sa conférence, je lui ai demandé : A votre avis, faut-il être optimiste ou pessimiste? Il m’a répondu « ni l’un ni l’autre, parce que les optimistes sont des imbéciles heureux et les pessimistes des imbéciles tristes; Il faut être réaliste ».
Alors, si on doit être réaliste, attachons nos ceintures, nous rentrons dans une zone de turbulences !…
Les tendances sont des menaces. Le rouleau compresseur des menaces s’avance. Nous ne croyons plus aux lendemains qui chantent.
Tout semble aller plus vite et s’accélérer. Nous sommes passés d’un monde où le gros mange le petit à un monde où le rapide mange le lent.
Premier exemple, l’urbanisation avec l’exode rural et la croissance démographique.
Léopoldville, capitale du Congo Belge avait 400 000 habitants au moment de l’indépendance en 1960 (dont 15 000 Belges). Actuellement Kinshasa a 10 millions d’habitants et sa population s’accroit de 50 habitants à l’heure…).
En 1920, seulement 2,5% de la population de l’Afrique était urbanisée (C’était Tintin au Congo). En 2003, elle était de 55%; et 80% de la population mondiale sera urbanisée en 2050.
Chaque seconde, 4 bébés naissent et deux de nos congénères meurent. Le peuple des terriens s’accroit de plus de 80 millions par an.
Nous étions :
1 milliard en 1800
2 milliards en 1930
3 milliards en 1960
4 milliards en 1975
5 milliards en 1987
6 milliards en 1999
7 milliards en 2011
Ainsi, la population humaine s’est augmentée de 1 milliard en 12 ans !
Et comme nous dit le secrétaire général de l’ONU , Ban Ki Moon :
« 7 milliards de personnes qui ont besoin de nourriture, d’énergie, de travail, d’éducation, de liberté, de sécurité, de paix ; bref, de tout ce que chacun se souhaite, mais multiplié par 7 milliards ».
Nous sommes en 2011, 7 milliards d’êtres humains; et nous serons 9,2 milliards en 2050, soit dans moins de 40 ans.
Les 3 milliards d’être humains qui vont naitre avant 2050 proviendront des pays en voie de développement.
En 2050, 3 à 4 habitants sur 9 vivront dans un bidonville, sans eau potable, sans