Pour des millions d’élèves africains, l’accès à Internet est devenu une passerelle vers un enseignement de meilleure qualité. Airtel Africa prévoit de fournir un accès gratuit à Internet à 5 000 écoles dans ses pays d’implantation en Afrique d’ici à 2027. L’annonce a été faite par le directeur général de l’entreprise, Sunil Taldar, lors d’une visite à l’école pour filles St. Monica à Lusaka, en Zambie.
Cette initiative est portée par la Fondation Airtel Africa, en partenariat avec le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF), dans le cadre du programme « School Connection », lancé en 2021.
Doté d’un financement de 57 millions de dollars, le partenariat a déjà permis de connecter 3 296 écoles à Internet. Plus de deux millions d’élèves et près de 40 000 enseignants bénéficient désormais d’un accès aux ressources pédagogiques numériques. En parallèle, 64 plateformes d’apprentissage ont été exemptées de frais de données, offrant un accès gratuit aux contenus éducatifs à plus de 11 millions d’utilisateurs.
Selon Sunil Taldar, cette initiative contribue à améliorer la qualité de l’enseignement en Afrique grâce à un meilleur accès aux ressources numériques, développé en collaboration avec les gouvernements et l’UNICEF.
« Les élèves ont accès à un enseignement de premier ordre grâce au programme élaboré par l’UNICEF en partenariat avec divers ministères de l’Éducation et dispensé via la connectivité d’Airtel. Nous formons également les enseignants afin qu’ils puissent dispenser efficacement cet enseignement numérique. Notre objectif est de continuer à renforcer la connectivité dans les écoles en fournissant un accès gratuit à Internet, des plateformes exemptées de frais de données et en formant les enseignants à travers tout le continent. », a-t-il déclaré.
À l’école St. Monica, l’une des 300 écoles déjà connectées en Zambie, les responsables constatent déjà les retombées positives du projet. La directrice de l’établissement, Sœur Matilda Soloko, souligne que les élèves ont pu améliorer leurs résultats grâce au portail d’apprentissage numérique mis à leur disposition.
La représentante de l’UNICEF en Zambie, le Dr Saja Farooq Abdullah, estime que ce partenariat contribue à réduire les inégalités en matière d’accès au numérique.
« Cette collaboration permet à chaque enfant d’apprendre, où qu’il se trouve. Les élèves peuvent suivre les cours à leur rythme, revoir les leçons et réaliser leurs devoirs dans de meilleures conditions », a-t-elle expliqué.
Même satisfaction du côté du ministère zambien de l’Éducation. La directrice de l’enseignement secondaire, Yvonne Mwemba Chuulu, a salué un partenariat qui favorise le développement de l’enseignement hybride et permet aux élèves de poursuivre leur apprentissage à domicile grâce aux plateformes numériques.
Le programme « School Connection » est actuellement déployé dans 13 pays africains : le Tchad, le Congo, la République démocratique du Congo, le Gabon, le Kenya, Madagascar, le Malawi, le Niger, le Nigeria, le Rwanda, la Tanzanie, l’Ouganda et la Zambie. En plus de fournir une connexion Internet aux établissements, il prévoit la formation des enseignants aux outils numériques afin de renforcer les compétences digitales des élèves, notamment dans les zones rurales et défavorisées.
À travers sa fondation, Airtel Africa concentre ses actions sur quatre priorités : l’inclusion financière, l’éducation, la durabilité environnementale et l’inclusion numérique.
Recueillis par Ra-Nirina
