Le poids de l’âge ne fait pas culer d’un cran Francine Fritel, une femme humanitaire contemporaine au célèbre père Roger Riou de l’île de la Tortue en Haïti. Elle est à son énième visite à Madagascar. Contrairement à ses pairs humanitaires qui se déplacent en voiture (taxi-brousse ou 4×4) lors de leur tournée dans la Grande île, Francine Fritel avec ses 87 ans quadrille le pays en moto avec l’infatigable Bernard Wipf. Ils ont déjà rallié Tana-Diego-Vangaindrano-Tana il y a trois ans. Interview exclusive pour Délire Madagascar.
Délire Madagascar (DM) : Francine Fritel, vous êtes une habituée de Madagascar parce que vous fréquentiez le pays depuis 20 ans. Comment s’est passé votre séjour cette fois-ci ?
Francine Fritel (FF) : « Vous voyez pour venir depuis 20 ans il faut dire que je suis très attachée. Toutes les personnes sont vraiment accueillantes, on est contente de se retrouver. Alors cette fois-ci, toujours le même accueil, mais je dois remarquer cette fois- ci que j’ai retrouvé plus de personnes nus pieds sur les routes, et je pense que les gens sont plus malheureux. Et c’est dommage de voir que la société n’arrive pas à se remonter un petit peu, parce que ces gens qui travaillent pieds nus dans les rizières, marcher sur les routes, porter des fardeaux tellement lourds sur leurs têtes parce qu’ils n’ont pas les moyens d’avoir peut-être un zébu ou même un chariot. Alors, on espère beaucoup, on fait tout ce qu’on peut pour les aider. Mais il ne faut pas que çà reste un vœu pieux. »
DM : Donc vous êtes ici à Madagascar pour des actions humanitaires ?
FF : « Oui ! Je suis représentante, disons la présidente de l’Association Roger Riou qui était un missionnaire français installé en Haïti. Et quand il a été renvoyé par la politique, il est venu s’installer trois ans à Madagascar pour créer un centre de lépreux d’un village à Tamatave et des dispensaires de trois endroits de brousse là où il n’y avait rien. Donc, je continue à représenter ce père que j’ai bien connu et à faire le maximum pour aider les gens. »
DM : Francine Fritel vous frisez bientôt la nonagénaire, pourtant vous avez rallié Diego et Vangaindrano en moto, plus de 1700 km. Combien vous en avez parcourus cette fois-ci ?
FF : « Ecoutez ! Cette fois-ci je pense 1500 à peu près, mais le maximum d’une année que j’ai fait il y a trois ans c’était 3000 km. »
DM : Toujours en moto ?
FF : « Toujours en moto ! Parce que la moto, oui, c’est fatiguant ! Je ne dirais pas le contraire. Mais quand on est en moto, on est dans la nature. Si on traverse un bois de pin, on sent l’odeur de la nature. On est près des gens qui passent. On les voit vivre. On est un peu avec eux et quand on s’arrête sur la route, on parle avec les gens qui passent et on est un peu plus au milieu des gens et de la nature. »
DM : Francine Fritel, merci !
FF : « Merci à vous et bonne chance et bon noël à vous tous ! »
Propos recueillis par Razaka Oliva



